매년 새 스마트폰을 쓸 수 있는 스마트폰 렌탈 서비스

이번 포스팅에서는 스마트폰 렌털 서비스에 대해서 잠깐 이야기해보겠습니다. 

스마트폰 렌털하면 주로 해외에 나가서 로밍이 필요할 때를 떠올리고는 합니다. 기기만 빌려서 유심을 바꿔 끼워서 여행 기간이나 체류하는 동안에만 사용하고 반납하고는 했던 것입니다. 그런데 이제 우리나라에서도 본격적인 스마트폰 렌털 서비스 시대가 시작되는 것 같습니다. 

SK 텔레콤이 스마트폰 렌털 사업을 시작한다고 합니다. 오는 6월부터 'T렌탈'서비스를 선보인다는 것입니다. 

'T렌탈'서비스란 매월 일정액으로 스마트폰을 빌려쓰고 24개월이 지나면 반납하는 서비스입니다. 물론 기간이 끝나기 전에 잔여 기기값을 지불하면 스마트폰을 가질 수도 있습니다. (단, 계약 기간이 끝나기 전에 반납을 하거나 분실 또는 파손할 경우는 위약금이 발생한다고 합니다. 참고하시기를 바랍니다.)

SK 텔레콤은 분실이나 파손에 대비하기 위해 'T올케어'서비스도 함께 실시한다고 합니다. 스마트폰 보험과 함께 24시간 상담이 가능하다고 합니다. 또 분실시 하루만에 스마트폰을 배송해준다고도 합니다.

먼저 선보이는 렌털 모델은 삼성전자의 갤럭시 S 9 과 애플의 아이폰X, 아이폰8 등 각 제조사의 프리미엄급 모델이라고 합니다. 갤럭시 S 9 은 월 3만 4천원선, 아이폰X은 4만 7천원선이 된다고 합니다. 렌털 기간이 끝나기 전에 구매할 경우 할부로 구매할때보다 7천원에서 1만 2천원정도 저렴하다고 합니다. 기기를 구매하실 계획이라면 일단 렌털로 사용하다가 구매하시는 것도 좋은 방법일 것 같습니다. 

외국에서도 스마트폰 렌털 사업은 활발한 편입니다. 미국은 2015년에, 호주는 2016년에 벌써 도입되었다고 합니다. 자체 사용자 수가 워낙 많다 보니까 렌털 시장 규모도 매우 클 것 같습니다. 

SK 텔레콤은 고가 스마트폰 이용 고객이 중저가폰 고객보다 스마트폰 교체주기가 짧고, 중고 스마트폰을 팔아본 경험이 없는 고객이 70 퍼센트 정도인 것을 고려해 렌털에 대한 성공 가능성을 미리 따져본 것으로 알려졌습니다. (조사 결과에 따르면 고가 스마트폰은 24~25개월, 중저가 스마트폰은 27~28개월마다 교체가 이루어졌다고 합니다.)

한편, 앞서 삼성전자와 엘지전자도 렌털폰 서비스를 실시한바 있습니다. 스마트폰을 1년 사용하고 반납하면 새로운 스마트폰을 바꿔주는 서비스로 당시 최신 모델이었던 갤럭시 S 7을 렌털폰으로 내놨습니다. 렌털폰 서비스는 앞서 애플이 미국에서 실시했던 서비스이기도 합니다. 24개월 약정으로 사용하다가 12개월 할부금을 납부하고 사용하던 스마트폰을 반납하면 새 제품을 주는 서비스였습니다.(아이폰 업그레이드 프로그램.)  소비자 입장에서는 매년 새로운 스마트폰을 사용하는 것이었습니다. 

물론 스마트폰 렌털 서비스에는 이동통신사, 판매점, 스마트폰 제조사, 스마트폰 악세사리 제조업체 등 많은 사람들의 이해관계가 얽혀 있기도 합니다. 이런 렌털 서비스는 한번 발을 들인 소비자를 자신들의 생태계에 가둬 놓을 수 있다는 점에서 강점을 가지고 있습니다. 쉽사리 다른 통신사나 서비스로 옮겨가기 어려운 구조 때문입니다.

오늘날 스마트폰은 단순히 IT 기기로써만 아니라 사용자의 개성과 스타일을 대변하는 악세사리와도 같은 존재가 되었습니다. 따라서 소비자들은 구형 스마트폰을 사용하는 것을 때로 시대에 뒤쳐지는 것처럼 느끼기도 하고, 신형 스마트폰을 사용하면 어딘지 트렌드를 앞서가는 듯한 기분이 들기도 합니다. 그래서인지 지하철이나 버스에서 나온지 얼마 안되는 스마트폰을 손에 들고 있는 사람들을 보면 한번더 돌아보게 되기도 합니다. 

이런 시대적 추세에 꾸준히 새로운 프리미엄급 스마트폰을 사용할 수 있다는 측면에서 스마트폰 렌털 서비스는 소비자의 관심을 충분히 끌기에 부족함이 없을 것 같다는 생각이 듭니다.